Cardo · Asteráceas · Hortaliza
Cardo · Blanco común
Cynara cardunculus
Variedad española de cardo de pencas anchas y blancas que, tras el blanqueo otoñal (envolviendo la planta), produce un vegetal tierno y sabroso de temporada. Ingrediente icónico de la cocina navideña aragonesa y navarra, servido en salsa de almendras o con anchoas.
Agronomía
- RiegoModerado pero regular
- LuzPleno sol
- SueloProfundo (>50 cm), rico en MO
- pH6.5 – 7.5
- BlanqueoEnvolver con paja/cartón 3-4 semanas en otoño
- CosechaNoviembre-enero (tras el blanqueo)
Siembra
Siembra directa en primavera (marzo-mayo) en suelo profundo y bien trabajado. Colocar 2-3 semillas por golpe a 1-2 cm de profundidad y aclarar dejando la planta más vigorosa. Espaciado mínimo: 80-100 cm entre plantas y 100-150 cm entre filas por el gran porte de la planta. También puede sembrarse en semillero en febrero-marzo y trasplantar en abril-mayo.
Producción y cosecha
Planta de gran porte (1,5-2 m de altura) con pencas anchas y espinosas. El proceso de blanqueo se inicia en octubre-noviembre envolviendo las pencas con paja, cartón o papel negro durante 3-4 semanas. Tras el blanqueo, las pencas son blancas, tiernas y de sabor suave. Cosecha de noviembre a enero. Rendimiento de 1,5-3 kg de pencas blanqueadas por planta.
Historia
El cardo es pariente silvestre de la alcachofa (Cynara cardunculus) y ha sido cultivado en el Mediterráneo desde la antigüedad. La variedad "Blanco común" es un ecotipo seleccionado en el valle del Ebro (Aragón y Navarra) donde el cardo de Navidad es un plato indispensable de las fiestas. La técnica de blanqueo que le da su nombre fue perfeccionada por los horticultores navarros y aragoneses durante siglos.
Etimología
El nombre "cardo blanco" hace referencia al color de las pencas tras el blanqueo (privación de luz durante 3-4 semanas en otoño): la clorofila se degrada y el tejido adquiere un tono blanco-crema característico. Sin blanqueo, las pencas son verdes y más amargas.